München ohne Filter: Warum die stärksten Stadtbilder zwischen Mülltonnen und Werkstattlicht entstehen

Es gibt diese Momente, in denen ich mit der Kamera am Marienplatz stehe und mich frage, warum ich das eigentlich tue. Die Frauenkirche ist im Bild, die Uhr tickt, ein Tourist läuft durchs Motiv, und alles sieht aus wie auf einer Postkarte, die man seit zwanzig Jahren kennt. Nicht falsch. Aber auch nicht besonders. München ist mehr als Alpenpanorama und Glockenspiel, und genau dieses Mehr findet man selten dort, wo die Reiseführer suchen.

Warum das Alpenpanorama nichts über München erzählt

Ich habe nichts gegen den Blick auf die Alpen. Im Gegenteil: Wenn das Föhnlicht über die Dächer fällt und die Berge plötzlich zum Greifen nah wirken, ist das ein Geschenk. Nur erzählt dieses Bild nichts über die Stadt selbst. Es erzählt von Geografie. Von Wetter. Von einem Klischee, das sich gut verkaufen lässt. Und genau da wird es für mich als Fotograf uninteressant.

Denn die Frage, die mich bei jedem Auftrag umtreibt, lautet: Was sagt dieses Bild über den Ort aus, an dem es entstanden ist? Ein Marienplatz-Foto könnte auch in einem Prospekt für Nürnberg oder Salzburg stehen, wenn man die Türme austauscht. Ein Hinterhof in der Schwanthalerhöhe dagegen ist unverwechselbar. Dort riecht es nach Öl und Regen, dort hängen Fahrräder an der Wand, dort hat jemand vor zehn Jahren ein Graffiti übermalt, das jetzt wieder durchkommt. Das ist München. Nicht schöner, aber ehrlicher.

Was ich stattdessen sehe: Hinterhöfe, Werkstätten, Beton

Meine liebsten Motive liegen abseits der Fußgängerzonen. Ein Innenhof in der Isarvorstadt, in dem eine alte Schlosserei sitzt und der Chef mir beim ersten Besuch erklärt, dass er seit 1987 dieselbe Werkbank benutzt. Eine Tiefgarage in Sendling, in der das Licht durch einen Lüftungsschacht fällt und den Beton in warmes Grau taucht. Ein U-Bahn-Schacht am Ostbahnhof, in dem die Fliesen seit den Neunzigern nicht mehr gewechselt wurden und genau deshalb eine Geschichte erzählen.

Ich mag Orte, an denen die Stadt ihre Arbeitskleidung trägt. Orte, die nicht für Besucher gemacht sind. Dort bin ich als Fotograf nicht der Tourist, der schnell ein Bild mitnimmt, sondern jemand, der hinschaut. Und ich habe das Gefühl, dass die Menschen vor Ort das spüren. Der Werkstattbesitzer fragt mich nach dem dritten Besuch, ob ich einen Kaffee will. Die Hausverwaltung im Westend lässt mich in den Hof, weil ich nicht mit dem Weitwinkel durch die Einfahrt renne, sondern erst mal frage, ob ich darf.

Ein Beispiel: der Hof in der Schwanthalerhöhe

Letzten Monat stand ich wieder in einem dieser Höfe, diesmal für ein Portraitprojekt. Der Auftraggeber, ein kleines Architekturbüro, wollte „München zeigen, aber nicht touristisch“. Wir haben zwei Stunden lang überlegt, was das heißen könnte. Am Ende sind wir nicht zum Odeonsplatz gefahren, sondern in die Schwanthalerhöhe. Dort gibt es einen Hinterhof, in dem eine Bäckerei, eine Fahrradwerkstatt und ein Tonstudio nebeneinander liegen. Auf den ersten Blick: nichts Besonderes. Auf den zweiten: ein perfektes Bild für ein Büro, das in genau diesem Viertel arbeitet.

Das Foto, das wir am Ende ausgewählt haben, zeigt keine Skyline. Es zeigt eine Frau, die vor ihrer Werkstatt steht, die Hände in den Hosentaschen, im Hintergrund ein Fahrrad mit plattem Reifen und die Wand eines Nachbarhauses, auf der der Putz abblättert. Der Auftraggeber war zuerst skeptisch. „Das ist doch kein München-Bild“, sagte er. Ich habe gefragt, was für ihn ein München-Bild sei. Er sagte: „Na, Marienplatz oder so.“ Ich habe gelacht. Und dann haben wir das Bild trotzdem genommen. Heute hängt es in seinem Besprechungsraum, und jeder Gast fragt, wo das aufgenommen wurde.

Warum das für Auftraggeber relevant ist

Ich verstehe, warum Unternehmen und Institutionen gern auf Nummer sicher gehen. Ein Foto mit Frauenkirche und Alpenpanorama ist unverfänglich. Es zeigt: Wir sind München. Aber genau das ist das Problem. Es zeigt es allen. Und damit zeigt es niemandem etwas Eigenes. Wer als Kanzlei, Agentur oder Ladenbesitzer in dieser Stadt sichtbar werden will, braucht keine Postkarte. Er braucht ein Bild, das zu seinem Standort passt. Das kann ein Hinterhof sein, eine Werkstatt, ein Stück Beton mit Graffiti. Hauptsache, es ist echt.

Denn die visuelle Sprache, die ich für meine Auftraggeber entwickle, beginnt nicht mit dem Motiv, das alle erwarten. Sie beginnt mit der Frage: Wo arbeitest du wirklich? Welche Straße, welcher Hof, welches Licht? Ich habe für ein kleines Café in der Au mal eine ganze Serie in der angrenzenden Tiefgarage gemacht. Klingt absurd, war aber die beste Entscheidung. Die Bilder zeigen nichts von außen, sondern das Gefühl, dort anzukommen. Und genau das verkauft am Ende mehr als jede Skyline.

Konkrete Tipps: Wie Sie von der Postkarte wegkommen

Erstens: Fragen Sie sich, welche drei Orte in Ihrer direkten Umgebung niemand mit München verbindet. Ein Hinterhof, eine Werkstatt, ein Parkplatz am Rand der Innenstadt. Gehen Sie dort hin, bevor Sie an den Marienplatz denken.

Zweitens: Suchen Sie das Licht, nicht das Motiv. In München gibt es unglaublich viele Hinterhöfe, die nur um die Mittagszeit oder am späten Nachmittag funktionieren. Ich plane meine Shootings oft nach dem Stand der Sonne, nicht nach der Adresse.

Drittens: Nehmen Sie sich Zeit für die Menschen vor Ort. Die besten Bilder entstehen nicht, wenn ich schnell durch einen Hof laufe, sondern wenn ich zweimal wiederkomme. Fragen Sie, ob Sie fotografieren dürfen. Erklären Sie, warum. Das öffnet Türen, die kein Weitwinkel öffnet.

Viertens: Hören Sie auf, „München“ fotografieren zu wollen. Fotografieren Sie den Ort, an dem Sie arbeiten. Das ist immer noch München genug.

Schluss: Mehr Hinterhof wagen

Ich werde auch weiterhin am Marienplatz stehen, wenn es sich nicht vermeiden lässt. Aber ich werde nicht so tun, als wäre das die Stadt, in der ich lebe. München ist nicht der Postkartenblick. München ist der Hof in der Schwanthalerhöhe, in dem die Bäckerei um fünf Uhr morgens das Licht anmacht. Es ist die Werkstatt in Sendling, in der seit Jahrzehnten dieselbe Säge kreischt. Es ist der U-Bahn-Schacht am Ostbahnhof, in dem die Fliesen grau geworden sind. Wenn Sie mich fragen: Das sind die Bilder, die bleiben.